Durante los últimos veinte años, Cultiva Central Valley ha estado apoyando a líderes comunitarios de base (principalmente mujeres y madres) y desarrollando su capacidad de participación ciudadana a través del programa de liderazgo «Powerful People: Building Leadership for Healthy Communities». «Powerful People» se centra en crear comunidades más saludables y equitativas en todo el Valle Central de California mediante la mejora o la creación de políticas, sistemas y cambios ambientales. Nos centramos en las familias que se han visto afectadas de manera desproporcionada por las desigualdades en materia de salud y las injusticias sociales, así como en las personas de color con bajos ingresos que viven en comunidades con escasos recursos y de origen inmigrante. El núcleo de «Powerful People» es el enfoque en la comunidad de base, que actúa como catalizadora para influir en un cambio real en las comunidades. El programa está diseñado para ayudar a aumentar la capacidad de las participantes para defender los cambios ambientales y políticos relacionados con la salud que les gustaría ver en sus barrios, colegios y entornos familiares. Los líderes emergentes del programa desempeñan su papel ayudando a los niños y a sus familias a llevar una vida más saludable, al conocer las causas fundamentales de los principales problemas de salud de la comunidad y aprender formas de influir en los factores ambientales, políticos y sistémicos que determinan la salud. El programa abarca lo siguiente: evaluar la salud de la propia comunidad, abordar los problemas comunitarios mediante la defensa de causas, conocer los procedimientos de la administración local, colaborar con los responsables de la toma de decisiones, mantener los esfuerzos de defensa de causas, establecer relaciones con aliados, además de adquirir experiencia práctica en oportunidades de participación ciudadana.